जनसंख्या के एक प्रदेश से दूसरे प्रदेश में प्रवसन को जनसंख्या का स्थानान्तरण कहते हैं। यह दो प्रकार का होता है –

⦁    प्रवास अर्थात् मानव को एक स्थान से दूसरे स्थान को जाना तथा
⦁    आवास अर्थात् मानव को बाहर से किसी प्रदेश के अन्दर आना। किसी क्षेत्र से जनसंख्या का प्रवास निम्नलिखित कारणों से होता है –
⦁    बाढ़, अकाल, भूकम्प जैसी प्राकृतिक आपदाओं के कारण किसी क्षेत्र की जनसंख्या अन्यत्र स्थानान्तरण करती है।
⦁    प्राचीन काल में बड़े पैमाने पर हिमानीकरण होने पर भी जनसंख्या का स्थानान्तरण हुआ।
⦁    जब किसी क्षेत्र में जीविकोपार्जन के साधनों की कमी हो जाती है तो वहाँ के लोग अन्य क्षेत्रों में प्रवास करते हैं।

⦁    धार्मिक कारणों से भी मिशनरी लोग अन्य देशों में प्रवास करते हैं।
⦁    किसी देश के विभाजन के फलस्वरूप भी जनसंख्या का स्थानान्तरण होता है।
⦁    पर्यटक, खिलाड़ी, कलाकार, संगीतज्ञ आदि भी किसी दूसरे देश से आकर्षित होकर प्रवास करते हैं और वहीं बस जाते हैं।
⦁    प्राचीन तथा मध्य युग में अनेक आक्रान्ताओं ने दूसरे देशों पर आक्रमण किये और वहीं बस गये।
⦁    व्यापार के उद्देश्य से अंग्रेज, डच, फ्रांसीसी आदि लोगों ने एशियाई तथा अफ्रीकी देशों में प्रवास किया।

जनसंख्या का आवास भी अनेक कारणों से होता है, जिनमें मुख्य हैं –

⦁    प्राकृतिक रूप से सुरक्षित स्थानों पर जनसंख्या का बसना।
⦁    किसी क्षेत्र में उपलब्ध आर्थिक सुविधाओं का आकर्षण।
⦁    धर्म-प्रचार के लिए किसी देश में स्थायी रूप से बस जाना।
⦁    राजनीतिक कारणों से किसी देश में लोगों का शरण लेना।

उपर्युक्त प्रवास या आवास अनेक प्रकार के होते हैं –

⦁    दीर्घकालिक और अल्पकालिक
⦁    अन्तर्महाद्वीपीय, अन्तर्देशीय, अन्तर्राज्यीय तथा स्थानीय
⦁    स्थायी और अस्थायी तथा
⦁    बड़े पैमाने पर और छोटे पैमाने पर।